Stressmanagementkurs: Ein Garten in Gedanken

Das sagt die Teilnehmerin

Der Zettel hing im Kindergarten aus: „Stressmanagement im familiären Alltag: Wie kann ich liebevoll bleiben bei Stress, Wut und starken Emotionen?“ Ich wäre manchmal gerne gelassener, wenn es zu Hause hoch hergeht mit unseren drei Kleinen. Also melde ich mich an.

Als Kurstag eins beginnt, komme ich – wie instruiert mit Yogamatte, Kissen, Decke, dicken Socken und „Verpflegung für den Tag“ – gerade pünktlich. Vier Frauen und ein Mann sitzen schon im Kreis, in ihrer Mitte ein großer Strauß Blumen. Unter ihnen ist Kursleiterin Sabine, die nach kurzer Begrüßung richtig vermutet: Alle fühlen sich mehr oder minder gestresst, obwohl es erst neun Uhr am Wochenende ist. Wir haben alle mindestens zwei Kinder, davon wenigstens eines im Kindergartenalter oder jünger, da gibt es (fast) immer viel zu tun. Für Stress sorgt aber vor allem die Unberechenbarkeit, das äußern wir Eltern im Kurs immer wieder: Zeitdruck, Kontrollverlust, Gefühle von Ohnmacht – mit Kindern läuft vieles anders als geplant.

Was wir preisgeben bei den beiden Terminen, die im Abstand von zwei Wochen stattfinden, entscheidet jeder und jede selbst, alles Persönliche bleibt in dem geschützten Raum. Doch vielfach braucht es gar keine Details: Elternerfahrungen sind – zumindest in diesem Seminarbiotop – vergleichbar. Das ist eine ganz unmittelbare Erkenntnis des Kurses, die sich quasi nebenbei mitteilt, aber nachhaltig trägt. Mich überrascht, wie sehr es mich entlastet, wenn auch andere freimütig bekennen, an ihre Grenzen zu kommen.

Wir machen allerhand Übungen, ergründen etwa die eigenen „Stressbereiche“ und -auslöser, wobei ich merke, dass ich besonders unter Druck gerate, wenn mindestens ein Kind schreit und/ oder alle Kinder gleichzeitig etwas von mir wollen. Ich versuche zu benennen, was dann in meinem Körper und Kopf passiert (Enge in der Brust, Herzklopfen), und überlege, was mir dann helfen könnte (Gefühle als Wegweiser sehen, Entlastung fordern). Wir machen Achtsamkeitsübungen, progressive Muskelentspannung und Qigong. Wir suchen Kraftquellen im Alltag, beleuchten unser soziales Netzwerk, finden Alternativen für konfliktreiche Abläufe – und vieles mehr.

Es geht viel um Akzeptanz, hauptsächlich von unangenehmen Gefühlen (und unordentlichen Räumen), und um Toleranz – auch uns selbst gegenüber. Denn tatsächlich liegen die wichtigsten Wurzeln des Stresses bei uns allen in den eigenen Ansprüchen, dem Gefühl, die Kontrolle behalten zu müssen, oder dem Wunsch, beliebt zu sein, es allen rechtzumachen. Das zeigt eindrucksvoll ein Test, den wir einzeln ausfüllen und dessen gleichlautendes Ergebnis uns alle überrascht (außer Sabine).

Am Ende basteln wir uns einen persönlichen „Notfallkoffer“ mit hilfreichen Anti-Stress-Maßnahmen. Für mich zählen dazu unter anderem das bewusste Atmen, das ich ab da praktiziere, wenn es brenzlig wird, und dass ich stärker auf die Perspektive der Kinder, ihren Entwicklungsstand und ihre Bedürfnisse achte. Zudem schaue ich genau hin: Woher rührt der Stress, den ich empfinde? Was ist gerade sonst noch los bei mir?

Unerwartet stark berührt mich eine Imaginationsübung, bei der wir uns einen „inneren Garten“ erst vorstellen und dann mit Pastellkreide aufmalen. An diesen Garten denke ich auch Monate später noch, er vermittelt mir selbst inmitten tobender Kinder einen Hauch von Leichtigkeit und Urlaub.

Auch wenn ich im Alltag nicht alles umsetze – die Unterstützung hat mir gutgetan. Ich habe durch den Kurs neue (und alte) Ressourcen entdeckt, beispielsweise Bücher, die Sabine uns empfohlen hat. Ich weiß, wohin ich mich im Zweifelsfall wenden kann. Meinen Nerven geht es besser.

Das sagt die Kursleiterin

Die Idee für das Seminar kam mir in der Coronazeit, als ich als Elternberaterin im Auftrag der AWO Heidelberg gemerkt habe, in welch großer Not gerade Eltern auch sind. Ich arbeite als Gestalttherapeutin, als Elternberaterin und Paartherapeutin in eigener Praxis. Ich bin selbst Mutter und weiß – auch aus meiner klinischen Arbeit in der Psychiatrie –, an welche Grenzen man als Elternteil stößt und wie sehr sich das auf die Familie und besonders die Kinder auswirken kann.

In die Kurse kommen meist sehr engagierte Eltern, die einen hohen Anspruch an sich selbst haben und gerade daran manchmal sehr verzweifeln. Das Ziel ist, diesen Anspruch etwas zu senken, so dass die Eltern liebevoller mit sich selbst umgehen und letztlich auch entspannter mit ihren Kindern sein können.

Es geht auch darum, anzuerkennen, dass die Belastung von Eltern je nach Lebenssituation sehr hoch ist. Dafür gibt es meiner Ansicht nach sehr wenig Wertschätzung von der Gesellschaft, und es wird auch von der Politik zu wenig gesehen. Der Austausch mit anderen Teilnehmenden ist in den Kursen deshalb ganz wesentlich.

Ich vermittle den Eltern, wie wichtig es ist, Stress ernst zu nehmen und zu sagen: „Mir geht es nicht gut, ich fühle mich hilflos und bin überfordert“, und den Fokus auf sich selbst zu richten („Was ist mit mir los? Was fühle ich gerade? Was brauche ich?“). Meist hat das Erleben von und der Umgang mit Stress mit frühkindlichen Erfahrungen zu tun, mit Empfindungen wie „Ich fühle mich nicht gesehen“ oder „Mein Bedürfnis wird nicht wahrgenommen“ – und das Kind dient nur als Projektionsfläche.

Der Kurs vermittelt: „Ich bin meinen Emotionen nicht ausgeliefert, ich kann gezielt Einfluss auf sie nehmen.“ Unterstützend und anregend bringe ich Elemente aus der klassischen Achtsamkeitslehre, der Gestalttherapie und dem Yoga ein, weil ich denke, jede und jeder ist anders und benötigt auch etwas anderes. Mir ist wichtig, die Eltern in einer Zeit zu erreichen, wo es noch möglich ist, für die Kinder etwas zu verändern, und zu zeigen: Manchmal braucht es dafür gar nicht so viel.